Há algumas semanas almocei com um amigo que vejo regularmente. Fiquei impressionado com um comentário que ele fez enquanto falávamos sobre as suas estratégias de investimento. Ele disse: "Ou a situação muda rapidamente ou os problemas da economia, e da Europa em geral, começarão a complicar-se cada vez mais. Há vários anos que me dedico exclusivamente à economia financeira, não querer saber nada sobre a economia real e eu tenho-me saído muito bem. Ainda bem que não investi na economia real. Mas estou a começar a preocupar-me... Não é assim que deve ser!"
Já passaram mais de cinco anos desde o início desta crise e as coisas não parecem estar a melhorar muito desde então. Estamos agora em maio de 2013. Em setembro, terão passado seis anos desde o colapso do Lehman Brothers. Durante muito tempo, os políticos da Europa estiveram em negação. Não posso esquecer os comentários de Jean Claude Trichet quando era presidente do Banco Central Europeu: aumentava as taxas de juro e falava da sua preocupação com a inflação, quando a economia real estava completamente parada há meses e meses. O problema que estávamos a sentir na rua era a falta de procura e a falta de acesso ao crédito para financiar o fundo de maneio das nossas empresas. Os problemas dos bancos ainda não eram evidentes. Mas o Presidente do BCE insistiram em falar do perigo da inflação e viram a realidade oposta àquela que nós, na economia real, e não na economia financeira, vimos. A falta de procura está a aumentar e os bancos continuam a não conseguir ou a não querer conceder crédito para manter a economia a fluir.
Parece-me que estamos a viver em Espanha uma série de acontecimentos que têm enormes semelhanças com o mundo que os franceses conheceram no final do século XVIII. Uma classe dominante, a classe política, completamente desligada da realidade, muito semelhante, no seu poder, às classes altas da Idade Média; uma cidadania com problemas crescentes para encontrar um sentido para o seu futuro, a classe média, que é cada vez menos existente porque foi empobrecida e privada do acesso a empregos e a meios de financiamento dos quais dependeu durante anos e, finalmente, uma população rural muito alienada da realidade do resto do país.
As principais diferenças em relação ao século XVIII francês são, a meu ver, duas. Uma tem um impacto positivo na nossa situação atual e a outra, pelo contrário, tem um impacto negativo. A parte positiva é que, no caso das pessoas que vivem no campo e do campo, a sua situação melhorou consideravelmente em comparação com a situação em que viviam em 1783. Na Europa, durante dezenas de anos, os diferentes governos que se sucederam preocuparam-se em subsidiar os negócios relacionados com o campo, ao ponto de ser mesmo muito lucrativo semear e depois não colher. Ou simplesmente deixar a terra estéril. Estou a falar deste grupo dos que têm terra, e não dos assalariados rurais, que hoje seriam classificados como cidadãos: vivem no campo, mas são completamente equivalentes aos cidadãos que vivem do seu salário nas cidades. Têm, relativamente aos que vivem nas cidades, salários normalmente mais baixos, mas custos muito mais baixos e a capacidade de encontrar formas alternativas de abastecimento.
Como aspeto negativo, a população de cidadãos é hoje infinitamente maior do que em França no final do século XVIII.
Mais uma vez, duzentos anos depois, a história parece estar a repetir-se. E, já agora, algo de semelhante também aconteceu quando o Império Romano começou a desmoronar-se.
Não quero ser um tremendista, nem um negativista. Mas, na realidade, 6 milhões de desempregados são muitas famílias sem um rendimento regular e, acima de tudo, muitas famílias sem esperança. Muitos jovens sem futuro, muitos adultos sem capacidade de encontrar soluções para as suas famílias, perdendo empregos, casas, investimentos e as suas próprias famílias, e muitos reformados com um futuro realmente complicado quando chegar o ocaso da sua vida. E o que é ainda pior, um sistema em que confiámos, provavelmente em demasia, que não funciona e que não parece ter quaisquer sinais de funcionar num futuro próximo. E quando digo futuro próximo, refiro-me a daqui a dez ou quinze anos.
Para os jovens, existe a possibilidade de ir para o estrangeiro para procurar um futuro noutros países. Os melhores já o estão a fazer ou já o fizeram. Muitos deles nunca mais voltarão. Talvez regressem para passar alguns Natais ou uma semana de férias, para que os seus descendentes possam conhecer as suas antigas raízes. De facto, é o que está a acontecer agora com muitos dos que tiveram de sair de Espanha na primeira metade do século XX, e que agora regressam enriquecidos e com algumas das suas poupanças em activos espanhóis. O nosso governo aplica um eufemismo a este drama nacional. Fala-se de "mobilidade externa" e "troca"porque alguns estudantes também vêm para Espanha. A realidade é que os que são mobilizados do nosso lado são profissionais formados, com elevadas capacidades, que nunca ou quase nunca regressarão, e os que vêm em "intercâmbio" fazem-no para passar alguns meses e aprender uma língua que se tornou a mais falada no mundo.
É isto que acontece na economia real.
O que está a acontecer na economia financeira? Tudo parece estar a correr bem. Wall Street está novamente em máximos históricos e o dinheiro parece estar a fluir. As taxas de juro baixaram para 0,5% - algo que nós, cidadãos, nunca saberemos -; os leilões de bilhetes do Tesouro são mais baratos - no entanto, nós, cidadãos, continuamos a não conseguir obter crédito e também não conseguimos refinanciar o que temos -; fala-se de toneladas de dinheiro nos balanços dos bancos e das grandes empresas - e nós, cidadãos, não conseguimos refinanciar o que temos; fala-se de toneladas de dinheiro nos balanços dos bancos e das grandes empresas -e nós, cidadãos, não sabemos onde vamos encontrar o dinheiro para pagar as nossas despesas no próximo mês-; o PIB está a cair 1% -enquanto as nossas empresas ou os nossos rendimentos estão a cair a uma taxa de mais de 50%, se é que não desapareceram completamente-; dizem-nos que a recuperação virá em 2014, como nos disseram antes em 2013, e também em 2012... -para uma grande parte dos cidadãos, não só não se prevê qualquer recuperação, como a questão é saber se seremos capazes de construir um futuro com o que nos resta e como conseguiremos sobreviver nos próximos anos-; dizem-nos que vão melhorar as leis de apoio aos pequenos empresários, mas há mais de quatro anos que ouvimos falar disso e nada aconteceu...
E assim podíamos escrever, escrever e escrever e escrever....
É o que acontece na economia financeira.
Estou convencido de que os políticos que nos governam atualmente também estão verdadeiramente preocupados e tentam encontrar soluções para as incríveis barbaridades que têm vindo a acontecer há anos. Mas também estou convencido de que estão assustados e que, em muitas das decisões que deveriam tomar, estão bloqueados. Li a resposta da senhora deputada Santamaría à senhora deputada Aguirre quando esta apelou à ação e aos cortes na despesa pública. A senhora deputada Santamaría disse-lhe que, nos últimos anos, tinham cortado mais de 300 000 postos de trabalho na Administração e tinham conseguido reduzir o número de funcionários públicos para o número com que o governo de Zapatero começou. Isso não é mau, certamente. É evidente que estão a conseguir, se estes números são reais, e também é evidente que a era Zapatero não ficará na história de Espanha como algo positivo para o país. Mas também é evidente que ainda há muito a fazer, e não parece que nesta legislatura, em que o partido no poder tem maioria absoluta, o consiga fazer. E quando chegar a próxima legislatura, em que já não haverá maiorias definitivas, começarão os problemas e as tensões. E receio que venham a ser significativos.
Não sei como o conseguirão e nem sequer sei se o conseguirão. Mas tenho a certeza de que não o conseguirão trabalhando "pela negativa": com impostos diretos e indirectos. Parece que isto é algo que se está a tornar claro com os resultados que se estão a obter ao fazê-lo, e parece também que há uma vontade de mudar este modelo. Esperemos que, quando essa mudança ocorrer, ainda possamos estar activos.
O desenvolvimento do talento, da criatividade e da vontade de criar empresas deve ser encorajado. A capacidade de correr riscos deve ser encorajada e valorizada. O desejo de tentar voar por conta própria. E, em vez de criticar os empresários e os "ricos" cada vez que os resultados eleitorais correm mal, devemos incentivá-los a vir para Espanha para trabalhar, criar empresas e criar riqueza, e também para se reformarem e gastarem entre nós o que pouparam nos seus anos de atividade.
Mas para isso é preciso preocuparmo-nos com a economia real e não com a economia financeira.
Na economia financeira, o importante é o curto prazo: que o próximo leilão de Letras seja efectuado e que possamos chegar mais ou menos seguros às próximas eleições. Na economia real, o importante é o longo prazo. Que as decisões que se tomam hoje justifiquem um futuro.
É interessante ler a recente carta publicada pelo Jeremy GranthamÉ o gestor e fundador da GMO, uma gestora de fundos americana que gere atualmente mais de 110 triliões de dólares. As suas opiniões sobre o que pensa que estamos a fazer ao mundo que nos rodeia e sobre a forma como estamos a gerir a nossa civilização são verdadeiramente chocantes. Não é a opinião de qualquer um.